‘Ik doe van alles, maar wat wíl ik echt?’

Presteren, netwerken en ongegeneerd carrière maken: het zijn de twintigers van nu. Op sociale media als Facebook duikelen ze over elkaar heen om alle positieve prestaties te laten zien. Zo ook Loek Zanders, 20 jaar, student en eigenaar van zijn eigen bedrijf. Hij wil het niet meer, de continue druk om te presteren en tegelijkertijd niet weten wat je echt wilt met je leven. “Ik wil me ergens op kunnen focussen.”

Door Tefke van Dijk

Zijn LinkedIn-pagina ziet er indrukwekkend uit, met vier functies, van student Business Administration aan de Radboud Universiteit Nijmegen tot entrepreneur. Loek Zanders (20) omschrijft zichzelf als ‘passionate, energetic and enterprising. I want to make things happen, using maximum effort and full energy. I’m future-oriented, and always looking for new challenges, opportunities and experiences’. Als levensmotto op zijn bedrijfswebsite staat een citaat van Paul Arden uit 2003: ‘It’s not how good you are, it’s how good you want to be.’

Hoe stelt hij zichzelf aan iemand voor? “Het hangt af van de situatie, maar mijn belangrijkste functie is nu oprichter van studentenwebsite Nultweevier.nl. Dat is mijn kindje en daar stop ik alle tijd in die ik over heb. Mijn eigen bedrijf, Loek Zanders Media, is franchisenemer voor Nultweevier.”

We spreken elkaar in Nijmegen, voor Loek ook een reden om te beginnen met het noemen van zijn studentenwebsite. “Ik heb gesprekken gehad met recruiters en cv-checkers en die zeggen dat ik een basis-cv moet hebben en daarnaast per functie moet laten zien wat daarvoor belangrijk is. Dat heb ik zo in mijn hoofd geprogrammeerd dat ik in Nijmegen Nultweevier als eerste noem.”

Zes uur slaap
Loek slaapt zes uur per nacht, van twee tot acht. Overdag is hij continu in de weer. Lui op de bank zitten kan hij niet. “Ik kan niet stilzitten, of me vijf seconden op iets concentreren. College volgen is voor mij heel moeilijk omdat ik niet iets anders kan doen. Ik vind het lastig om me twee keer drie kwartier op één ding te concentreren en alleen maar te mogen aanhoren.”

Een groot deel van de dag brengt Loek door achter zijn computer. Hij regelt dingen voor Nultweevier.nl, bewerkt foto’s, studeert en is actief op sociale media. Dat hij geen internet op zijn telefoon heeft, is een bewuste keuze. “Als ik dat zou hebben, zou het helemaal crisis zijn. Dan ben ik altijd bezig met social media. Dat heb ik nu al.”

Eerlijk op Facebook
Op Facebook, Twitter en LinkedIn presenteert Loek zichzelf als succesvol en geslaagd. “Zo werkt het. Je ziet alleen maar de goede dingen van mensen om je heen en dat wil je ook laten zien. Dat zit in onze generatie. Iedereen wil laten zien: ik maak ook leuke dingen mee. Negatieve dingen zet je er niet op. Ik denk dat veel mensen vergeten dat Facebook geen afspiegeling is van de werkelijkheid. Iedereen heeft slechte kanten, maar niemand laat dat zien op sociale media. Ik ook niet. Ik denk niet dat ik eerlijk kan zijn op Facebook.”

Zijn goede vrienden weten alles van hem en accepteren Loek zoals hij is, ook de slechte dingen. “De mensen daaromheen, vrienden en bekenden, zien alleen mijn Facebook. Dat is vaak het enige wat zij weten.” Weinigen weten dan ook dat Loek op het moment niet zo lekker in zijn vel zit. De laatste maand zit hij – zoals hij zelf zegt – in een soort winterdip, quarterlife crisis wil hij het niet noemen. “Ik vraag me af waar ik mee bezig ben. Ik doe nu allemaal dingen, maar wat wil ik nu echt? Plus het stukje moeten, van wie moet dit allemaal? Niet van mijn ouders, niet van mijn vrienden. De enige van wie het moet, ben ik. En ik heb geen idee waarom.”

Niet doorsnee willen zijn
Hij zegt overal ja tegen. Waarom doet hij zoveel naast zijn studie? “Ik wil overal mee bezig zijn en me overal tegenaan bemoeien. Niet voor mijn cv, gewoon omdat ik het leuk vind. Het is een soort olievlek. Je bent ergens mee bezig en dan zie je ergens anders weer mogelijkheden. Dat blijft doorgaan.”

Loek is ook ambitieus. “Ik wil niet doorsnee zijn. Ik wil boven het maaiveld uitsteken en mezelf neerzetten. Maar om nu concreet te zeggen wat ik daarmee wil bereiken: geen idee. Natuurlijk vraag ik me wel af of ik goed bezig ben, of ik dit alles wel moet doen, maar ik heb geen idee wat ik over tien, vijftien jaar wil doen. Ik weet heel goed wat ik nú wil, op korte termijn. Ik hoop dit jaar mijn bachelor te halen,maar wat ik het jaar daarna wil? Daar kom ik niet uit. Er zijn zoveel mogelijkheden.”

Drang om te presteren
Kwestie van keuzestress? “Alles kan en ik neem alles aan. De wereld ligt voor je open. Dat maakt het ook lastig: welke kant wil je nou op?” Loek maakt zich niet alleen zorgen om zichzelf. “Wij zijn de generatie twintigers van nu en wat gaat de generatie hierna in godsnaam doen? Wordt het nog erger? Of komt er een radicale verandering? Ik kan het me allebei voorstellen.”

Hij pakt er een citaat bij uit Fight Club, zijn favoriete film: ‘We’ve all been raised on television to believe that one day we’d all be millionaires, and movie gods, and rock stars. But we won’t. And we’re slowly learning that fact. And we’re very, very pissed off.’ Ik voel steeds meer voor deze quote. We worden opgevoed door televisie en films. Vroeger wilden mensen juffrouw worden, archeoloog of bankier. Tegenwoordig wil iedereen beroemd worden. Dat gaat ook gemakkelijk, kijk naar alle talentenshows: je hoeft niet echt iets te kunnen om beroemd te worden. Mensen willen zichzelf zo goed mogelijk neerzetten, het maakt niet uit met wat. Ook ik. Ik ben me er nu steeds meer bewust van dat er iets niet klopt.”

Loek wil beter weten wat hij wil en wat hij kan. Hij wil zich ergens op kunnen richten, dat lukt nu niet: focussen op één ding. En dat maakt hem onzeker. “Veel twintigers voelen de drang om te presteren. Je ziet op sociale media wat anderen doen en bent onzeker dat jij daar niet aan mee kunt doen. Dat wordt alleen maar groter. Ik denk dat er een soort bubbel ontstaat. Het kan twee kanten op: omhoog, dat we nog positiever over onszelf worden met alle personal branding, of we gaan volle bak naar beneden. Het is allebei niet goed. Ik vermoed dat het delen van enkel positieve dingen eruit gaat. Dat hoop ik voor een deel ook.” •

> Lees ook Twintigers: ambitieus maar met keuzestress